Ayo Memahami Memori Otak kita

Tidak seperti komputer yang menyimpan setiap detil informasi dalam lokasi tertentu, otak manusia menyimpan memori tersebar dalam berbagai neuron yang jumlahnya milyaran itu. Ini berarti kehilangan satu sel otak tidak akan berpengaruh pada kemampuan memori secara keseluruhan.

Bagaimana ingatan terbentuk
Kita andaikan Anda bertemu orang baru. Pertama kali Anda melihatnya, Anda langsung menyimpan detail ingatan tentang orang tersebut, mulai dari model rambutnya, suaranya, wangi parfum atau bentuk tubuhnya. Detik itu pula hipocampus, yang mengatur daya ingat, langsung mengumpulkan seluruh rangsangan eskternal itu menjadi memori.

Seluruh memori yang penting akan melewati hipocampus sebelum mereka tertanam di benak Anda. Tetapi hipocampus hanyalah langkah awal dari proses yang sangat kompleks. Setelah memori tadi ditempa dalam berbagai komponen sensori lalu didistribusikan ke dalam otak. Di kemudian hari, ketika Anda memikirkan orang tersebut, melihat wajahnya atau mencium parfumnya, seluruh komponen sensori tadi akan disatukan kembali.

Apa fungsi testosteron dalam membantu ingatan
Testosteron ibarat otot untuk membentuk ingatan kita. Dalam studi yang dilakukan tim dari Oregon Health & Science University, diketahui pria yang mengonsumsi obat yang didesain untuk menghentikan produksi testosteron ternyata kemampuan mereka dalam mengerjakan tugas verbal dan memori jauh lebih buruk dibanding orang yang tidak mendapat obat. Percobaan pada hewan menunjukkan, ketidaan testosteron akan menyebabkan koneksi antar neuron atau sel otak menjadi hilang.

Mengapa terjadi amnesia
Jangan jadikan film atau sinetron sebagai referensi Anda tentang kasus amnesia. Sesungguhnya amnesia yang sangat buruk sampai tak ingat apa-apa lagi sangatlah jarang terjadi. Bila amnesia semacam itu terjadi, biasanya disebabkan karena trauma psikologi yang sangat berat, bukan karena benturan di kepala.

Menurut Alan Baddeley, penulis buku Your Memory:A Users Guide, benturan pada kepala biasanya hanya menyebabkan amnesia ringan. "Dalam kondisi ini Anda masih bisa ngobrol dengan orang lain, termasuk mengingat nama dan detail lain. Tapi, bila Anda meninggalkan ruangan dan kembali 10 menit kemudian, Anda tak ingat lagi siapa yang tadi diajak bicara," katanya.

Mengapa kita sering lupa letak barang
Sesungguhnya tidak mungkin, dan tidak praktis juga, untuk mengingat seluruh detail kehidupan kita. Karena itulah otak itu mengompensasikannya dengan membuat generalisasi ingatan yang disebut schemata. Misalnya saja, daripada mengingat setiap apel yang pernah Anda makan, otak kita menciptakan skema apel, yakni merah, keras, dan manis.

Karena itu, akan sulit mengingat sesuatu yang tidak sesuai dengan skema, misalnya saja "kunci" = "lemari". Dengan kata lain, wajar saja kalau terkadang kita lupa dimana meletakkan kunci. Pada manusia modern lupa kecil ini juga lebih banyak disebabkan karena kurangnya konsentrasi.

Sumber : Kompas.com